Artículo: “El Principal Comerciante de Azúcar del Mundo Experimenta un Déjà Vu de una Escasez Épica”
El artículo publicado por Bloomberg el 2 de noviembre de 2023 a las 12:34 PM GMT-3.
Para los mercados mundiales de azúcar, comienza a parecerse mucho a una de las peores escaseces de la historia.
Años consecutivos de déficits, daños climáticos en cultivos clave y cuellos de botella en el transporte están recordando a la principal empresa comercial de azúcar del mundo en 2010 y 2011, cuando los precios del edulcorante alcanzaron un máximo en tres décadas.
“Las condiciones actuales son sorprendentemente similares”, dijo Mauro Angelo, director ejecutivo de Alvean, una casa de comercio controlada por la productora brasileña Copersucar SA.
La empresa espera un sexto año consecutivo de déficits en la próxima temporada, ya que un panorama poco favorable para los cultivos de la India está a punto de reducir las reservas globales de azúcar. Para empeorar las cosas, el principal productor, Brasil, está experimentando repeticiones de los bloqueos de la década pasada, manteniendo al mundo en estado de insuficiencia.
“Las lluvias en la India han sido horribles y los embalses de agua están extremadamente bajos, por lo que la próxima cosecha podría ser incluso peor que la actual”, dijo Angelo en una entrevista.
Se espera que la India no envíe azúcar para la temporada que acaba de comenzar, un cambio con respecto a dos temporadas atrás, cuando las exportaciones alcanzaron hasta 11 millones de toneladas. Eso significa que los mercados dependen de Brasil, señaló Angelo, lo que hace que los precios sean extremadamente sensibles a problemas como las lluvias intempestivas que amenazan con interrumpir las cosechas o retrasar las cargas de los buques.
El azúcar ya se está acumulando en los puertos brasileños cuando la infraestructura del país está al límite. Las grandes cosechas de soja y maíz hacen que el edulcorante compita por espacio en los puertos y ferrocarriles, mientras que las fuertes lluvias recientes aumentaron el tiempo de espera para cargar los buques.
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El CEO de Alvean dijo que cree que los problemas logísticos probablemente han impedido que Brasil enviara al menos 1 millón de toneladas de azúcar en octubre, una pérdida que el país difícilmente podrá compensar en los próximos meses. Esto se debe a que los puertos congestionados no tendrán capacidad para manejar volúmenes adicionales y pronto una nueva cosecha de soja volverá a ocupar el espacio de almacenamiento.
Con escasos inventarios en países que dependen de importaciones para satisfacer la demanda, Angelo ve el riesgo de interrupciones en la cadena de suministro.
“Los consumidores están retrasando sus compras y han estado comprando mes a mes en los últimos meses, la creciente participación de los gobiernos en la adquisición y las reducciones de impuestos a la importación son señales importantes de escasez de inventarios”, dijo. “Todo el sistema está bajo estrés.”